2009年5月5日，中央电视台《岩松看美国》播出《自由穿行》，讲述了央视著名节目主持人白岩松先生对于美国纽约公共图书馆的采访。同时新浪网以《岩松看美国：体验美国公共图书馆》文字报道了这部分内容。纽约公共图书馆无疑是美国最具代表性的公共图书馆之一，在一定程度上，了解纽约公共图书馆相当于了解了美国的公共图书馆。由于央视和新浪网两大媒体的巨大影响力，《自由穿行》让许多普通的中国人更多地了解了美国的公共图书馆。

白岩松的采访是全面的，但从图书馆学家的角度看，他对纽约公共图书馆的了解不够全面。例如，对于公共图书馆与城市文化的关系，《自由穿行》中就缺乏深入的介绍。实际上，纽约公共图书馆的起源与城市文化紧密相关。该馆主页上图书馆的“历史-起源”中明白地写着：“幸运的是，在这个新兴而迅速发展的大都市中，有些市民预见到，如果纽约要真正成为一个世界上最伟大的城市文化中心，它还必须有一个伟大的图书馆。”[1]伟大的城市文化需要伟大的图书馆，这才是纽约公共图书馆全部运作的轴心。

公共图书馆与城市文化的关系，在很多人看来是显而易见的。例如，图书馆借阅服务和阅读推广就是在培养一种新的、与现代城市相适应的生活方式。这种生活方式不仅改变市民自身的状况，也改变着社区邻里的交往方式。李超平曾经说过：在图书馆发生的社区交往，比牌桌上发生的社区交往具有更好的文化品质。所以，一座城市的图书馆，只要它保持开放、平等、具有人文关怀的服务，大量吸引公众，就一定能够为培育这个城市的文化作出自己应有的贡献。

但是，若要更加全面地理解公共图书馆与城市文化这一命题，还需要排除对于城市文化的一些肤浅而有些无聊的理解，如现在很多城市谈城市文化，总离不开名人故里、名作原型地、著名风景点、城市标志性建筑，等等。理解城市文化其实应该将其当作一种区别于原始部落文化、乡村文化的文化，一种存在于人口高密度居住区域的现代文化。从这个意义上说，城市文化的基本要素有创新、时尚、学习、包容、追求公民意识的文化。这些要素是一座现代、健康的城市必须具备的，同时也是原始部落或乡村难于具备的。对于城市文化的这些要素，公共图书馆承载的重心是其中的若干要素。例如，对于时尚的引领，公共图书馆远不如大众媒体。对于创新，尽管公共图书馆可能成为国家或区域创新支持体系的一部分，但创新的主体还是城市中的科研部门和企事业研发部门，图书馆最多能够起到辅助的作用。而对于城市的学习、社会包容和公民意识等方面，公共图书馆都能起到的建设性的作用，具有很高的价值。

阅读全文请从此进：《公共图书馆与城市文化》http://sinaurl.cn/hcKrS 发表于《公共图书馆》09年3期，发表时有严重删节。

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